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“MSG는 몸에 안 좋다?”, “다시다는 화학조미료다?”
많은 분들이 이렇게 알고 계시지만, 과연 그게 진짜일까요?
MSG와 다시다는 둘 다 감칠맛을 내는 조미료지만, 엄연히 다른 성분과 기능을 가지고 있습니다.
오늘은 이 둘의 정확한 차이와 흔한 오해들을 낱낱이 파헤쳐 보겠습니다!
MSG란 무엇인가?
MSG는 Monosodium Glutamate, 즉 글루탐산 나트륨을 말합니다.
자연에도 존재하는 ‘감칠맛’ 성분으로, 미역, 토마토, 치즈, 다시마 등에서도 발견되며,
우리가 흔히 먹는 음식의 맛을 살려주는 단일 조미료입니다.
- 성분: 글루탐산 + 나트륨
- 기능: 감칠맛(우마미) 부여
- 형태: 흰색 결정형 분말
- 예: 미원, 아지노모토
MSG는 화학 조미료로 오해받지만, 실제로는 발효 과정을 통해 만들어지는 자연 유래 조미료입니다.
설탕을 미생물로 발효시키듯, 사탕수수나 전분을 발효해 글루탐산을 얻고 여기에 나트륨을 결합한 것입니다.
다시다란 무엇인가?
다시다는 CJ제일제당에서 개발한 복합 조미료 제품명입니다.
다시다는 MSG를 포함해 소고기 추출물, 채소 분말, 소금, 설탕, 향신료 등 다양한 성분이 혼합된 형태로,
요리의 육수 맛, 국물맛을 내기 위한 조미료라고 볼 수 있습니다.
- 성분: MSG, 소고기엑기스, 양파분말, 마늘분말 등
- 기능: 육수 베이스의 풍미 강화
- 형태: 분말형 복합 조미료
- 종류: 소고기 다시다, 멸치 다시다 등
즉, 다시다는 MSG를 포함하고 있지만 MSG만으로 구성된 것은 아니며, MSG보다 훨씬 다양한 원재료가 혼합되어 있는 맛 베이스 조미료입니다.
MSG와 다시다, 한눈에 비교!
| 항목 | MSG | 다시다 |
|---|---|---|
| 정식 명칭 | 글루탐산나트륨 | 복합조미료(상표명) |
| 주요 성분 | 글루탐산 + 나트륨 | MSG + 소고기엑기스 + 채소분말 등 |
| 맛 특성 | 감칠맛 (우마미) | 육수맛, 복합적 감칠맛 |
| 제조 방식 | 발효 공정 | 혼합 공정 |
| 용도 | 전체 요리 감칠맛 보강 | 국물, 찌개, 볶음 등 육향 강조 |
MSG에 대한 오해와 진실
MSG는 오랫동안 잘못된 인식 속에서 "몸에 나쁜 화학조미료"로 알려졌습니다.
그러나 이는 1969년 미국에서 제기된 ‘중식당 증후군’이라는 잘못된 보고에서 비롯되었습니다.
- 오해: MSG는 두통, 어지러움, 심장 두근거림을 유발한다?
- 진실: 과학적으로 근거 없음. FDA, WHO, FAO 모두 안전하다고 발표
- 오해: MSG는 인공 합성물이다?
- 진실: 발효 공정을 거친 자연 유래 조미료
현재 국제보건기구(WHO)와 미국식품의약국(FDA)은 MSG를 ‘일반적으로 안전한 식품’(GRAS)으로 분류하고 있습니다.
유럽연합도 MSG를 식품첨가물로 허용하며, 세계적으로 널리 사용되고 있죠.
그렇다면 MSG는 먹어도 되는 걸까?
정답은 ‘네’입니다. 하지만 ‘적절히’가 전제입니다.
MSG 자체는 안전하지만, 다른 나트륨(소금) 함량과 함께 고려해야 합니다.
감칠맛이 강해지면 식재료 본연의 맛을 덜 느끼고, 조미료 의존성이 높아질 수 있기 때문이죠.
MSG보다 위험한 건 ‘무조건 기피’
최근에는 '무첨가' 마케팅이 많아지면서 MSG가 없는 제품이 건강한 것으로 여겨지지만,
실제로는 자연적인 감칠맛 성분도 MSG와 유사한 효과를 내며, MSG 자체가 위험한 것은 아닙니다.
‘무조건 피해야 한다’는 인식이 오히려 편식과 식생활 불균형을 초래할 수 있어요.
결론
MSG와 다시다는 서로 다른 목적의 조미료입니다.
MSG는 단일 감칠맛 성분, 다시다는 복합 향미 조미료죠.
중요한 건 성분을 정확히 이해하고, 내 요리 목적에 맞게 똑똑하게 선택하는 것입니다.
이제 무조건 “MSG=나쁜 것”이라는 생각은 버리세요! 정보가 많을수록, 선택은 더 건강해집니다.
Q&A
Q1. 다시다에는 MSG가 들어있나요?
A. 네, 대부분의 다시다 제품에는 MSG가 포함되어 있습니다. 단, 일부 '무첨가' 제품은 예외입니다.
Q2. MSG를 먹으면 진짜 두통이 생기나요?
A. 과학적으로 입증된 바는 없습니다. 다만 개인차는 존재할 수 있습니다.
Q3. 다시다 대신 천연재료만으로 요리해도 되나요?
A. 가능합니다. 다만 맛을 내기 위해 더 많은 시간이 필요할 수 있습니다.
Q4. 아이에게 MSG나 다시다 사용해도 되나요?
A. 과도하지 않다면 큰 문제는 없지만, 어린이에게는 저염, 저조미가 권장됩니다.
Q5. 다시다와 MSG 중 어느 것이 더 건강에 해로운가요?
A. 둘 다 적절하게 사용한다면 건강에 큰 해는 없습니다. 오히려 과도한 나트륨이나 당 함량이 더 중요합니다.